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Il runtime

La grandissima novità consiste nel fatto che è possibile scrivere codice .NET per un plug-in cross-platform. Non è necessario infatti installare una specifica versione di .NET su Windows, Linux o Mac OS, perché scaricando il plug-in di Silverlight viene scaricata una versione "ridotta" del runtime del .NET Framework, eseguibile direttamente dal browser.

Nota: quando si parla di sviluppo con .NET per Silverlight ci si riferisce sempre a questa versione ridotta del runtime, e non quella completa installata sulla macchina.

La versione del runtime di Silverlight 2 beta 2 è di circa 4,6 MB. Rispetto alla "beta 1" il runtime è aumentato di circa 0,6 MB perché sono stati inclusi alcuni controlli, assenti nel runtime precedente. Questo fa si che un'applicazione che usa i controlli inclusi di default sarà poco più grande di qualche KB.

Da dove partire per sviluppare con Silverlight 2

Il punto di riferimento è il sito Community di Silverlight, nella sezione GetStarted in particolare. Come possiamo leggere anche sui consigli del sito ufficiale, è consigliabile munirsi di alcuni software prima di iniziare a lavorare con Silverlight 2.

Installare Visual Studio 2008

Una versione di Visual Studio 2008 ci aiuterà molto a lavorare con Silverlight 2. Possiamo installarne una dalla Standard in su, se non l'abbiamo, possiamo scaricare una versione Trial.

Installare i Silverlight Tools Beta 2 per Visual Studio 2008

Per lavorare con Visual Studio 2008 possiamo installare il toolkit apposito per Silverlight 2, se avevamo installata la Beta 1 dei tool, facciamo attenzione a rimuoverla. Nella pagina di download troviamo il file che installerà in un colpo solo:

• Il runtime
• L'SDK (Software Development Kit ) che contiene esempi e documentazione
• I tool per Visual Studio 2008

Nota: i tool della beta 2 possono essere installati anche se sulla macchina avete anche la beta 1 della SP1 di .NET Framework 3.5 e Visual Studio 2008.

Il processo di installazione dei tool è molto semplice, procede in modo automatizzato e non richiede particolare interazione.

Procurarsi la documentazione di riferimento

È disponibile on-line su MSDN oppure è scaricabile il manuale di riferimento in formato CHM, consultabile offline.

Installare Expression Blend 2.5 June 2008 Preview

Con la beta 2 di Silverlight 2 è stata rilasciata la June 2008 Preview di Expression Blend 2.5 . I programmi della famiglia Expression sono pensati per Designer e di conseguenza sono molto più focalizzati sulla parte di grafica e layout di un'applicazione.

Per sviluppare applicazioni con Silverlight 2 non è necessario utilizzare Blend, tuttavia Blend può rivelarsi utile anche allo sviluppatore per piccole modifice all'aspetto grafico delle applicazioni.

La cosa importante è che Visual Studio 2008 ed Expression Blend supportano lo stesso formato dei file di progetto: quindi possiamo iniziare a sviluppare con Visual Studio 2008, poi aprire lo stesso progetto con Expression Blend 2.5 o viceversa, il tutto senza preoccuparci di rovinare quanto fatto in precedenza. Questa soluzione è particolarmente utile nei casi in cui siano due persone a sviluppare sulla stesso progetto: chi si occupa di più degli aspetti di layout e grafica (che userà quindi Blend 2.5) e chi invece più della parte di codice applicativo (che userà invece Visual Studio 2008).

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